Perú se quedó hoy afuera del Mundial de fútbol de Qatar 2022 al caer con Australia por 5 a 4 en la definición por tiros penales, al cabo de 120 minutos de juego en el estadio Ahmad bin Ali de Qatar, en el marco de uno de los Repechajes, correspondientes a la Copa del Mundo.
De esta manera, el equipo que conduce el entrenador Graham Arnold, ubicado en el puesto 42 del ránking FIFA, integrará el Grupo D en la cita mundialista junto al vigente campeón, Francia, Dinamarca y Túnez.
El representante de la Confederación Asiática de Fútbol (AFC) obtuvo la 31ra. y penúltima plaza para la próxima Copa del Mundo. El último pasaje se definirá mañana con el partido entre Costa Rica y Nueva Zelanda.
La primera etapa fue para el olvido: Perú se mostró estático, sin conexión en el juego, con un solitario Gianluca Lapadula, y Australia sólo inquietó con los desbordes por el sector derecho de Martín Boyle.
No hubo remates directos al arco, se repartieron la posesión y los australianos inquietaron un poco más, pero sin situaciones claras de gol.
Perú fue otro equipo en el segundo tiempo o al menos el que se esperaba ver en la previa, ya que tomó el protagonismo, sus volantes se soltaron mucho más y jugaron en campo rival.
Christofer Gonzáles se hizo eje de la pelota para que Perú progresara y estuviese más cerca del arco defendido por Mathew Ryan.
A medida que pasaron los minutos, los nervios se apoderaron de los futbolistas, conscientes de que el resultado implicaba ni más ni menos que la clasificación al Mundial de Qatar 2022, y volvieron los cuidados extremos.
En los diez minutos finales, Perú evidenció un bajón pronunciado en su rendimiento y Australia se animó un poco más.
De hecho, tuvo la apertura del marcador en la jugada personal de Aziz Behich, lanzado en ataque, con un remate que se fue cerca del palo derecho; y luego dispuso de una segunda chance con el disparo de Ajdin Hrustic, que exigió al arquero Pedro Gallese.
Perú, con más incidencia con los ingresados Edison Flores y Pedro Aquino, retomó el control de la pelota, pero sus buenas intenciones se diluyeron en la puerta del área. Sin espacios, Flores apeló a un fuerte remate de media distancia que fue controlado por Ryan.
El equipo de Gareca, apoyado por una buena cantidad de peruanos en Doha, salió con todo en el segundo tiempo suplementario. Aquino desbordó por izquierda y sacó el centro que Flores conectó de cabeza. Su remate dio en el palo y significó la situación más peligrosa de todo el partido.
El esfuerzo de ambas selecciones se reflejó en los calambres de futbolistas como Christian Cueva, Aziz Behich y Jackson Irvine.
Perú empezó mejor en los penales con la tapada de Gallese, pero el remate de Advíncula al palo puso nuevamente en juego a los australianos.
El arquero Andrew Redmayne, quien protagonizaba un llamativo «baile» antes de cada ejecución, le dio la razón al entrenador Graham Arnold. Es que ingresó a los 14 minutos del segundo tiempo suplementario con un objetivo: ser determinante en la definición por penales.
Y vaya que lo fue: el «Gigante barbudo» contuvo el último penal ante Alex Valera y le dio a Australia la clasificación a Qatar 2022, su sexto mundial y el quinto de manera consecutiva ya que estuvo presente en Alemania 2006, Sudáfrica 2010, Brasil 2014 y Rusia 2018.
= Síntesis =
Australia: Mathew Ryan; Nathaniel Atkinson, Bailey Wright, Kye Rowles y Aziz Behich; Aaron Mooy, Jackson Irvine, Ajdin Hrustic, Martín Boyle y Mitchell Duke; Mateo Leckie. DT: Graham Arnold.
Perú: Pedro Gallese; Advíncula, Zambrano, Alexander Callens y Miguel Trauco; Renato Tapia, Sergio Peña, Christofer Gonzáles y André Carrillo; Christian Cueva y Gianluca Lapadula. DT: Ricardo Gareca.
Goles en los penales: Mooy, Goodwin, Hrustic, MacLaren y Mabil (A); Lapadula, Callens, Tapia y Flores (P).
Penales errados: Gallese tapó ante Boyle (P); Advíncula falló su remate y Redmayne desvió el disparo de Valera (A).
Cambios: en el segundo tiempo, 19m. Edison Flores por Carrillo (P); 25m. Awer Mabil por Hrustic (A); 34m. Pedro Aquino por Peña (P); 41m. Jamie Maclaren por Leckie (A). En el primer tiempo suplementario: Fran Karacic por Atkinson (A). En el segundo tiempo suplementario, 10m. Alex Valera por Cueva (P); 14m. Andrew Redmayne por Ryan y Craig Goodwin por Behich (A).
Amonestados: Atkinson (A); Flores (P)
Árbitro: Slavko Vincic (Eslovenia)
Estadio: Ahmad bin Ali de Doha.
